Una relevante disminución de los costos directos y un aumento de la producción fueron los factores que permitieron contrarrestar la fuerte caída en el precio del cobre y alcanzar los US$ 875 millones de excedentes, según lo informó Codelco en la entrega de los resultados del primer semestre del año. En ese contexto, el éxito del Plan de Contención de Costos y la implementación de medidas de austeridad fueron subrayados por Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de la cuprífera estatal.
Un 5,5% aumentó la producción de cobre de Codelco entre enero-junio de este año respecto del mismo semestre de 2014. «Si bien durante este semestre enfrentamos los efectos de las inundaciones en el norte del país, que obligaron a paralizar durante más de un mes División Salvador y un día el Distrito Norte completo, logramos elevar la producción», indicó Pizarro.
Entre las divisiones que tuvieron fuertes incrementos figura El Teniente, que pasó de generar 214 miles de tmf a 239 miles de tmf, debido a la mayor eficiencia en la producción y a mejores leyes del mineral. También destacaron Gabriela Mistral, que logró el alza debido a su mayor eficiencia, y Ministro Hales, cuyo aumento de producción es progresivo debido a la puesta en marcha de las etapas de la mina. Entre las explotaciones que tuvieron mermas, la más relevante fue Chuquicamata, que retrocedió de 166 miles de tmf a 131 miles de tmf, debido a una disminución en la ley del mineral.
El primer semestre también mostró éxitos en el control de los costos directos, que se redujeron en un 11% en el primer semestre de 2015 versus igual período del año anterior. En este objetivo, colaboró sustancialmente el Plan de Contención de Costos, anunciado a comienzos del 2015 y que al finalizar junio exhibió un avance de 60% sobre la meta anual de US$ 1.000.
«El esfuerzo desplegado por nuestros trabajadores y ejecutivos nos permite presentar excedentes de US$ 875 millones. De no haber implementado de forma exitosa el Plan de Contención de Costos, hoy estaríamos presentando excedentes por sólo US$ 272 millones», explicó el presidente ejecutivo, Nelson Pizarro. El impacto de la brusca caída del precio del metal rojo incidió dramáticamente los resultados de la estatal. En efecto, a causa del menor precio del cobre, los excedentes de la empresa se redujeron un 33% respecto del primer semestre del año pasado.
Cerrando el informe financiero, el EBITDA obtenido por Codelco en el primer semestre alcanzó US$ 2.096 millones, margen que se mantiene constante respecto de igual período del año anterior, a pesar de la importante baja en el precio del cobre, esto gracias a la reducción de costos lograda por la empresa.
En materia de seguridad laboral, durante el primer semestre no se registraron accidentes fatales y se observó una relevante reducción del 14% en la Tasa de Frecuencia, cuyo indicador de 1,13 (accidentes con tiempo perdido/millón de horas persona trabajadas) es el mejor en la historia de la cuprífera. También disminuyó la Tasa de Gravedad en un 16%, llegando a 194 (días perdidos y días cargo/millón de horas persona trabajadas).
Congelamiento de remuneraciones de ejecutivos
En el adverso escenario que ofrece el precio del cobre, Pizarro puso hincapié en realizar todos los esfuerzos de ahorro y austeridad acorde a ello. «Esta es la realidad que nos toca vivir y por ende nuestro deber es ajustarnos a estas circunstancias, abrazando los nuevos desafíos y dejando atrás la comodidad del súper ciclo minero. En este momento no hay espacio para la mezquindad o para demandas que no se ajustan a la realidad que vive la minería», señaló el ejecutivo.
En esa línea, la Corporación informó sobre las medidas extraordinarias de austeridad que adoptó la administración interna, que implican la congelación de las remuneraciones de todos los ejecutivos de la compañía, así como la suspensión de todas las nuevas contrataciones.
Por su parte, el Directorio dio una importante señal de austeridad y reducción de costos al solicitar al Ministerio de Hacienda el congelamiento de las remuneraciones de los directores; además de determinar una fuerte disminución de su presupuesto de la máxima instancia de la Corporación.
Reformulan proyecto de ampliación de Andina.
En el estado de avance de los proyectos estratégicos -aquellos que permiten mantener la competitividad de Codelco en el largo plazo- se destacaron seis de las iniciativas de inversión más relevantes.
De este modo, se informó que Chuquicamata Subterránea finalizó las obras tempranas, completando un avance real de 21,2%. En tanto, Nuevo Nivel Mina El Teniente presentó un avance de 34,8% y se está reformulando el proyecto respecto de sus condiciones geo-mecánicas. En tanto, Radomiro Tomic-Sulfuros observó un desarrollo del 39% de su ingeniería de detalle, también se están ejecutando las obras tempranas para la construcción de las futuras instalaciones y el proyecto se encuentra en tramitación ambiental. Por su parte, el proyecto Nuevo Sistema de Traspaso Andina tiene un 16,2% de avance; y Rajo Inca se encuentra en etapa de estudio de pre-factibilidad.
Respecto del proyecto de Expansión Andina, éste será reformulado considerando los riesgos asociados a los altos costos y tiempos construcción. Se deberá buscar una mejor alternativa que considere la recirculación del agua desde el tranque Ovejería a plantas de proceso, optimizando así el mejor uso de este elemento. Con ello se busca potenciar el proyecto mediante una menor inversión, que implique menores impactos sobre el medio ambiente y que prolongue la vida útil de División Andina por otros 50 años.
«Buscaremos la mejor fórmula para equilibrar la necesidad de aprovechar la mayor reserva mineral que posee Codelco, prolongar su vida útil, el cuidado del medio ambiente y, a la vez, generar la mejor alternativa de negocio en beneficio de todo el país», concluyó Nelson Pizarro.
