Durante el tercer trimestre de 2015, el grupo Antofagasta Minerals –brazo minero de Antofagasta plc– obtuvo una producción de 157.000 toneladas de cobre en las ahora cuatro operaciones mineras bajo su control: Michilla, Los Pelambres, Centinela y Antucoya. Esta última inició su puesta en marcha en septiembre.
Comparado con el trimestre anterior, la producción de cobre total del Grupo se mantuvo estable, a pesar de una baja en las leyes de minerales sulfurados en Minera Centinela. Debido a lo anterior, en los primeros nueve meses del año Antofagasta Minerals registró una producción de 460.400 toneladas de cobre fino, lo que representa una caída de un 11,4% comparado con el mismo período de 2014. Esta disminución se explica por menor producción de cobre en Minera Los Pelambres (8,9%) y Minera Centinela (11,8%).
Por otra parte, en el periodo entre julio y septiembre de este año, el costo neto de caja disminuyó un 11,3% en comparación con el trimestre anterior, a US$1,42 por libra. Esta reducción se logró gracias a los avances registrados en el programa de disminución de costos, a menores gastos en los insumos necesarios para la producción, especialmente la energía, y por efectos del tipo de cambio.
Sin embargo, durante los primeros tres trimestres de 2015, el costo neto de caja, que descuenta de los costos los ingresos obtenidos por la venta de sub-productos, como el molibdeno, oro y plata, fue US$1,49 por libra, cifra un 3,5% más alta que el mismo periodo de 2014, debido principalmente al menor precio del molibdeno y del oro.
