La ministra de Minería, Aurora Williams, y el director de Estudios y Políticas Públicas de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Jorge Cantallopts, presentaron en Antofagasta el nuevo informe «Inversión en la Minería Chilena – Cartera de Proyectos 2015 -2024» que considera las iniciativas mineras de cobre, oro, hierro, y minerales industriales contempladas para materializar por las compañías mineras en el próximo decenio.

El informe considera 31 proyectos de cobre y 11 de otros minerales, valorizados en US$67.035 millones, y US$10.255 millones, respectivamente.

La ministra de Minería señaló que, en caso que todos los proyectos de cobre se materialicen en los plazos definidos por las compañías mineras, la producción cuprífera en Chile podía llegar a un nivel máximo de 7,7 millones de toneladas el año 2024, lo que representa un 33,1% más que lo registrado en 2014.

«Este aumento de producción muestra un cambio estructural en el tipo de producto final de las operaciones de cobre, mientras la producción de concentrados crecería 66%, la de cátodos caería en un 37% respecto del año 2014», precisó la Ministra.

El director de Estudios y Políticas Públicas explicó que este cambio en la cartera de producción se debe, principalmente, al cierre de la línea hidrometalúrgica de algunas faenas, como por ejemplo, Collahuasi, Sagasca, Quebrada Blanca, Mantos Blancos, Michilla, Las Cenizas, Franke, Mantoverde y Carmen de Andacollo. Asimismo, agregó, se observa que algunas operaciones de Codelco, tales como Chuquicamata (Hidrosur), Radomiro Tomic y Salvador, reducirán sus producciones debido al agotamiento de recursos lixiviables.

INVERSIONES

La ministra explicó que esta nueva Cartera de Proyectos Mineros difiere con lo informado en mayo pasado durante Exponor, debido, principalmente, al ingreso del proyecto Spence Growth Project de BHP Billiton, cuya inversión asciende a unos US$3.300 millones.

«Esta dinámica no es casual. Como gobierno estamos conscientes que las empresas mineras están enfrentando una serie de problemas para poner en marcha nuevos proyectos, debido entre otras cosas, a los altos costos de la energía, a las altas exigencias para obtener permisos ambientales, a menos acceso a fuentes de financiamiento, y ahora último, por una caída en la cotización del cobre. No somos espectadores de este problema, porque estamos pendientes y haciendo esfuerzos por mejorar las condiciones para que las empresas realicen sus inversiones, esto porque Chile sigue mostrando atributos que lo convierten en un lugar sólido, con una institucionalidad seria, impecable infraestructura y capital humano de calidad, entre otras características», enfatizó.

Respecto a la probabilidad de materialización de las inversiones, el director de Estudios y Políticas Públicas señaló que del total de proyectos que considera la cartera, las iniciativas con probabilidad de materializarse en los plazos indicados por las compañías mineras propietarias, que son los proyectos en condición base y probable, corresponden a 24 iniciativas avaluadas en US$31.345 millones.

«Hay un segundo grupo con proyectos en condición potencial y que corresponde a aquellas iniciativas con menor probabilidad de materializarse en los plazos definidos y las más propensas a verse afectadas por cambios en las condiciones de mercado. En esta situación hay 18 iniciativas valorizadas en US$ 45.945 millones, de las cuales 13 proyectos están condición de posible avaluados en US$27.464 millones, donde Codelco tiene una participación de un 48% del total», agregó Cantallopts.